心臓には四つの部屋（右心房、左心房、右心室、左心室）があり、電気の刺激で順番に規則正しく収縮しています。この収縮によって心臓はポンプとしての役割を果たし、血液が全身に送り出されています。電気刺激がはじめに発生する場所は右心房にあり、「洞結節」と呼ばれています。ここから1分間に50－80回の頻度で電気刺激が発生しています。睡眠中には毎分約40－50の頻度に遅くなり、反対に運動をしたり精神的に興奮したりすると100－150回以上もの頻度の電気刺激が発生します。この電気刺激は心房の筋肉を収縮させ、「結節間伝導路」を通り「房室結節」に到達します。

「房室結節」は心房と心室をつなぐ役目の伝導路ですが、伝導のスピードは遅く通過に約0.20秒かかります。房室結節から心室に入った電気刺激は「脚」と呼ばれる電線の枝に分かれて心室の筋肉を収縮させます。「脚」は極めて速いスピードで電気刺激を心筋に伝えます。右心室側に刺激を伝える「右脚」と左室側に分布する「左脚」があります。「脚」がある事で心室への電気刺激は一様に伝わり心室の筋肉は同期して、そろって収縮するため、心室の内腔の血液を効率よく送り出す事ができます。以上のような心臓を動かす電気刺激の仕組みを「刺激伝導系」といいます。

刺激伝導系に異常が生じて心臓収縮の同期がうまくいかなくなると、血液を効率よく送り出す事ができなくなります。例えば、左心室側に伝導を伝える「左脚」の伝導が切れ、「左脚ブロック」という状態になると、左室内は刺激伝導スピードの速い「脚」ではなく、心室の筋肉をゆっくり伝わって左心室の内側から外側へ順次収縮していくようになります。従って、左心室の内側が収縮しても、外側の部分はまだ収縮を始めず、外側の部分が収縮する頃には最初に収縮した内側の部分は拡張を始めますので、左心室の中の血液をうまく絞り出せません。

また、僧帽弁という逆流防止弁を閉めるための筋肉の収縮にもズレが生じ、心室から心房への逆流も増えてしまいます。このように、心臓の収縮にズレが生じると心臓のポンプとしての効率が落ち、特にもともと心臓の収縮機能が落ちている方では、心不全を発症・増悪する事があります。この「ズレ」を同期不全（dyssynchrony）と呼ばれます。

重症心不全の患者さんで左脚ブロックなどによる同期不全で心不全が悪化している場合、両室（すなわち右心室と左心室）ペーシング呼ばれる特殊なペースメーカーの植え込みが心不全の治療に効果的な方がいらっしゃいます。これは収縮のタイミングのズレの大きな場所（多くは右心室と左心室の外側の壁）にペースメーカーリードを挿入し、同調して心臓を刺激する事で再び収縮のタイミングをそろえて効率を良くする治療で、心臓再同期療法とも呼ばれます。左心室のリードは心臓表面を走り、右心房につながる冠静脈洞を通して挿入します。同期不全が明らかな心不全の患者さんでは多くの場合心不全の改善を認めますが、効果は個々の患者さんで様々であり、治療に反応しない方もいます。これは、左心室リードの留置可能な場所は静脈の走行など個々の患者さんの解剖学的な特徴で決まってしまうことや、心筋梗塞などで心筋自体が壊死していれば、たとえペーシングしても動かす事ができないことによります。また、ペースメーカー植え込み後も心不全の内服治療は必要です。 両心室ペースメーカーは通常のペースメーカーの機能も兼ねていますので、脈が遅くなる徐脈性不整脈（洞不全症候群・房室ブロック・徐脈性心房細動など）の治療を行う事も出来ます。

局所麻酔を右または左の鎖骨の下に行います。局所麻酔とは歯を抜くときなどに使う麻酔と同じ麻酔です。患者さんによっては検査のため、あるいは手術中に脈が極端に遅くなることを防ぐために、右足の付け根にも局所麻酔をおこなって大腿静脈から一時的な電極カテーテルを心臓内に留置いたします。左鎖骨の下の静脈を穿刺して、ペーシング・リードと呼ばれる電線を3本挿入します。

手術・検査に要する時間は平均3時間です。手術が終了しましたら足の付け根（鼡径部）から挿入した管があればそれを抜き、医師が手で押さえて止血します。15－30分押さえると止血されます。確実に止血するために、創部をしっかり圧迫固定し、その状態で病棟に帰り、右足を伸ばしたままの姿勢で安静を保っていただきます。 鼡径部からの管がなければ（もしくは鼡径部の止血が得られた後）、ベッドの上で起き上がることが出来ます。病状などによって手術当日はトイレへの歩行が可能な場合もありますが、病状によって医師・もしくは看護師が指示をいたしますのでそれをしっかり守ってください。