ほとんどの気胸は胸部X線で診断が確定します。ごく軽度の気胸はCTでないと診断できない場合があります。
胸部X線にて肺の虚脱度をみて重症度を判定します。肺尖部の位置が鎖骨より頭側にある場合を軽度、全虚脱またはこれに近いものを高度、軽度と高度の中間程度を中等度と3段階に分けられます（日本気胸・嚢胞性疾患学会ガイドラインより）。高度気胸がさらに増悪すると胸腔内の陽圧が高まり緊張性気胸となります。
ブラの有無の確認や、COPDや間質性肺炎等の基礎疾患の確認の目的でCTを撮ることがあります。手術前はスライス厚1mmでCTを撮影しています。小さなブラを見逃さない為に必要と考えています。

気胸発症時の治療は主に虚脱度で決定されます。軽度の時は外来で経過観察を行います。中等度および高度の場合は胸腔ドレナージの適応となります。多くの病院では入院し胸腔ドレーンを留置しますが、当院では携帯型胸腔ドレナージキット（ソラシックベント）を留置し外来通院してもらうことが多いです（症状が強い場合や血胸を伴う場合等は入院になります）。ソラシックベントは約4.3㎜のシリコン製のドレーンで前胸部から挿入します。局所麻酔で10分程度の処置です。その後外来通院しながら空気漏れが止まるのを待ちます。ソラシックベントを使用すると、患者様ご自身でも空気の漏れが確認できます。ソラシックベントを留置したまま通学や通勤も可能です（激しい運動や入浴はできません）。
外来で胸腔ドレナージは安全なのかとの疑問もあるかと思います。当院では2002年4月から2021年3月までに1124件のソラシックベントによる治療の経験があります。出血（1例）やドレーン逸脱（5例）、再膨張性肺水腫（2例）、ドレーン閉塞（4例）等の合併症がありました。いずれも発生リスクは1％以下です。当院は24時間救急外来に受診可能ですので困ったことがあればいつでも受診して頂けます。

ソラシックベント

外来で経過観察が可能

　

原発性自然気胸に対し手術を行うのは、①胸腔ドレナージにて空気漏れが1週間以上継続する場合、②再発時、③両側気胸、④血胸を伴う場合、⑤再発を極力さけたいとの希望がある場合です。自然に肺の穴が塞がり気胸が軽快した場合の気胸再発率は初回で50％程度、2回目以降で70％程度であるのに対し、手術後の再発率は4-5％です。
2か所の傷で胸腔鏡を使用して手術を行います。自然気胸の原因は肺表面のブラの破裂ですので、ブラを切除する手術を行います。自動縫合器でブラを切除した後、吸収性のメッシュシート（ネオベールシート）をかぶせることで再発を防いでいます。全身麻酔で約1時間の手術です。
当院での手術は2泊3日のクリニカルパスで行っています。入院日は採血やCTなどの検査や、手術の説明を行います。入院2日目に手術を行います。午前中の手術であれば夕食はでます。翌日朝に胸腔ドレーンを抜去し午前中に退院となります。
続発性自然気胸はCOPDや間質性肺炎等の重症度や、肺の虚脱度、空気漏れの程度により総合的に手術適応を決めています。手術適応がない場合は胸膜癒着療法や気管支鏡下気管支塞栓術を行うこともあります。

　

先生方へのメッセージ